A CIDADE ONDE NASCI

Juazeiro do Norte é um dos menores municípios do País com 219 km² e fica localizado no extremo sul do Estado do Ceará, na região do Cariri, quase na divisa com os Estados de Pernambuco, Paraíba e Piauí. Distante 563 km de Fortaleza, é, hoje, uma das maiores cidades do interior cearense. Bastante conhecida pela história religiosa, a cidade foi fundada pelo Padre Cícero Romão Batista, emancipou-se politicamente em 1911 e adquiriu fórum de cidade em 1914. A região do Cariri possui rico folclore, fontes de águas medicinais, a Floresta do Araripe com exuberante fauna e flora, a Formação Santana, um dos maiores e mais importantes depósitos fossilíferos do mundo e um forte misticismo, que se apoia na figura do padre Cícero. Contrastando com a secura do interior a região do Cariri mais parece um grande lençol verde, com imensos canaviais, árvores frondosas, agricultura forte e uma fruticultura em ascensão. É formada por 47 municípios ocupando quase 30% do território cearense e tem uma população estimada em 1,3 milhão de habitantes. Toda a cultura popular da região surgiu à sombra dos engenhos de rapadura, nos raros momentos de lazer e criatividade dos trabalhadores dos engenhos da região. A região é também o berço da banda cabaçal dos irmãos Aniceto e do compositor Abidoral Jamacaru, entre outros.

As festas mais importantes de Juazeiro são: Dia de Reis, em 06 de janeiro; festa em homenagem a Nossa Senhora das Candeias, em 1º e 2 de fevereiro; festa de Nossa senhora das Dores, de 13 a 15 de setembro e dia de Finados. A maior atração da cidade é a estátua do padre Cícero com 27 metros de altura, construída no horto, antigo lugar de orações do padre, onde fica também o Museu Vivo do Padre Cícero. As cópias em tamanho real com a imagem do padre e outras figuras importantes da históra da cidade, foram feitas na França e causam admiração aos visitantes pela fidelidade das imagens. Outros pontos importantes da cidade são: a Capela de Nossa Senhora do Perpétuo Socorro, onde está enterrado o corpo do religioso; a Matriz com características barrocas; o Santuário de São Francisco administrado por padres Franciscanos; o Santuário do Coração de Jesus administrado por padres Salesianos; o Museu do Padre Cícero; o Memorial e a Casa dos Milagres; e o estádio de futebol O Romeirão. Em Juazeiro vivem alguns dos mais famosos artesãos do Nordeste, trabalhando com ouro, madeira, palha, couro, cerâmica e tecelagem, além de bons violeiros, repentistas e cordelistas. No Centro Mestre Noza é possível ver "in locu" o trabalho de artistas locais em madeira e barro, amostras do trabalho do internacionalmente famoso Mestre Noza, inclusive. Pelas ruas da cidade é sempre possível ver cantadores, rezadeiras, violeiros, zabumbeiros, sanfoneiros e durante os períodos festivos apresentações de banda cabaçal, reizado, lapinhas entre tantas outras manifestações folclóricas típicas da região.